今天我们来聊一聊被日本人称之为“The pride of JAPAN”的川崎ZEPHYR400的最终版本：ZEPHYR χ
型号：ZEPHYR χ(ZR400G) 时间：1996年
作为前期市场大火的ZEPHYR400的继任者，这款于1996年上市的车型被命名为ZEPHYR χ。
需要注意的是这里的χ，并不是英文字母x，而是希腊字母。发音的话类似于“kai”。
初代ZEPHYR大受欢迎,公司获得更多预算。ZEPHYR χ不仅将气门由2个增至4个,还重新设计了活塞和曲轴,使发动机输出马力从原来的46马力提升到现在的53马力,外观也采用全新的黑武士外观。
此外,进气系统、悬挂系统以及转向系统等也全面升级。这款新车几乎可以说是全新型号,改进之处无处不在。
虽然这款车一上市就获得了追捧，但是川崎也一直在为其更新迭代。
这款车在上市之后第2年就发布了小改款：除增加前轮叉管径外,还将前刹车钳改为对抗4活塞式。此外轮毂也由3辐式取代,前后轮均统一为17英寸(旧型后轮为18英寸),同时采用辐射式轮胎。
98年增加防盗钥匙。03年将前刹车钳改为异型4活塞式,为符合噪音规制也修改了排气管内部结构。
上面这张图的ZEPHYR χ是2005年版的涂装，看上去是不是和现代的RS系列风格已经非常像了？
由于排放规定的影响,ZEPHYR在2009年推出了最后一个版本——“终极版”。它采用无纹质地的座椅皮革,外观也特别采用了限量色,随后正式结束产品生命周期。
不过一直以来，,ZEPHYR χ在川崎自己的风冷Z家族里面也算是异类了。
之所以如此,是因为它采用了“风冷DOHC4气门”的设计,这违背了之前川崎一贯的Z系列“风冷DOHC2气门”的原则,它是唯一的4气门车型。
因此,ZEPHYR χ在当时引起很大争议,即便到现在,它与前代ZEPHYR以及同系列的750/1100(均为2阀门)之间,也仍然存在一定分歧。
不过看看现在的Z系列~和川崎那些曾经的所谓传统哪一个能沾上点关系？
还有就是ZEPHYR χ上翘式的尾罩设计也引起了争议。
大家都在问,为什么要推出这样的ZEPHYR χ?采取这些设计决定的依据是什么?
虽然没有明确答案,但通过研究,我们或许能找到一些线索。比如可能是为了追求更好的性能,或响应当时年轻用户群的喜好等。总之,它在产品设计上带来了新的尝试,这也许是川崎当时的一种考量。
但是根据后期川崎内部杂志对ZEPHYR χ设计团队的专访内容来看，这些设计并不是一时拍脑袋的决定。
首先,初代ZEPHYR开发人员当时就说过,他们还没来得及做的就是4气门化。ZEPHYR畅销后资金充裕,他们才有条件实现这个想法。
其次,ZEPHYR χ的开发团队成员很多都参与过GPZ400R项目。
再者,ZEPHYR χ上翘式尾罩的设计,其实早在ZEPHYR开发初期的原型机 阶段就已经考虑过了。现在不过就是将之前觉得不错的理念放在实车上而已。
从这个角度来看，ZEPHYR χ这款车型可以当做是ZEPHYR最初那个在公司内部一直不被看好，缺乏开发预算，整个开发过程被人冷嘲热讽的初创团队的一种“报复”行为。
当初因为资金不足，或者被上级直接否定的那些想法，现在全部都实现在了ZEPHYR χ身上。
其实我们从ZEPHYR，这个多少有些奇怪的车型名称上就可以能多少看出，川崎在一开始并没有把这款车型给列入到自己的正统车型家族Z序列当中的。
但是伴随着ZEPHYR车型上市之后的热销，反倒是ZEPHYR本身不想被列入传奇自己的家族序列当中了。
因为经过这些年的市场与口碑的积淀，消费者或者说川崎的粉丝都觉得：ZEPHYR是ZEPHYR,而不是单纯的Z！
这种独立与个性，亦或许也是ZEPHYR热销的因素之一。
而这种特立独行的个性是从设计阶段就刻进骨子里的，ZEPHYR既代表了对于街车的一种全新概念的理解，也跳脱出了当时川崎自身车型家族所带来的局限性。
它是川崎的一个异类~但是是一款成功的异类~
