在刚刚过去的2023年，起亚在中国累计向国内外销售了16.6万辆车，其中出口数量约8万辆，换句话说，真正的国内销量不足10万辆。而属于起亚在中国市场最高光的时刻要回到2016年，当年起亚在中国的销量达到了65万辆，次年则开始了逐年的下滑。究其原因其实无外乎“萨德事件”后的影响和中国车市进入存量市场后的带来的波动以及自主品牌的飞速发展等因素；再加上近年来电动化、智能化的大潮给合资品牌带来的冲击也是影响起亚在华销量的重要原因。此外不能忽视的是起亚自身本不是一个强势的品牌，而此前在国内的合资公司又涉及到了东风和悦达双方的利益，内部的一些问题是长期存在的。
这可能是起亚在中国最高光的一段时间了
说到起亚汽车在中国的早期发展，可能有些人会想到起亚千里马，它是起亚在中国组建合资公司后生产的第一台车，但在此前它的另一款车型就通过引进组装的形式更早的进入了中国市场，那就是今天的主角——起亚Pride（普莱特）。
起亚汽车
先来简单聊聊起亚的发展历程，创办于1944年的起亚公司起初名为京城精密工业（Kyungsung Precision Industry），在1952年生产出了韩国第一辆自行车“Samchully”（意为三千里），并更名为起亚工业。随后起亚公司以此为基础开始进军摩托车制造，于1961年推出了和本田合作的起亚C-100两轮摩托车，这成为了韩国摩托车工业的起点。次年起亚紧接着推出了基于马自达技术的K360三轮摩托车，这是韩国首台国产的三轮摩托车，同时也是起亚与马自达两家公司后来长期技术合作的开端。
1952年起亚生产出了韩国第一辆自行车Samchully
起亚生产的本田C-100摩托车
Mazda K360三轮摩托车
1973年，起亚生产出韩国第一台汽油发动机，同年Sohari(所下里)工厂建成，这是韩国第一个具备整车生产能力的工厂，此后开始生产以第二代马自达Familia（在部分国家也被称为马自达1000）为原型的Brisa皮卡车。1974年10月，轿车版本的Brisa下线，成为了韩国第一部采用汽油发动机的轿车，并成功出口海外市场。自此，从1944年生产自行车零件开始，历经30年的发展，起亚公司正式进军了乘用车市场。Brisa的诞生正赶上了石油危机的爆发，得益于1L排量发动机的经济性，起亚的这台小车取得了非常好的销量。
1974年起亚发布Brisa轿车
随后起亚开始与欧洲厂商进行合作，先后获得了菲亚特132和标致604车型的生产权，在韩国国内进行组装。看似顺利的发展道路在1981年被终止了，起亚被当时的韩国政府限制只能生产轻型商用车，当然这种产业内的限制不仅仅发生在起亚一家公司身上，也不仅限于汽车行业。好在80年代后期韩国政府放开了乘用车生产的限制，起亚重新能够生产轿车，这次起亚拿出的新产品就是本文的主角Pride 普莱特。
Kia Pride，车头的起亚Logo是当年的设计造型
起亚Logo的演变
Pride普莱特车型的诞生还要先从起亚和福特及马自达三家公司的关系说起：1986年7月起亚汽车同美国福特汽车签订了产权合作协议，将起亚汽车的10%股权让给福特汽车，除此之外起亚汽车的8%股权已经归属马自达，2%归C.ITOH所有，这样国际跨国公司占有起亚20%的股权。而马自达和福特的关系也可以追溯到上世纪60年代末，当时的马自达开始和福特公司开展技术合作，双方的关系越发紧密，直至1979年陷入经营困境的马自达开始向福特公司出售股份，至1996年最高峰时，福特手中握有33.4%的马自达股份，是马自达公司的第一大股东。（至2015年，福特已将手中的所有马自达公司股权售出，两家公司再无资本上的关联。）
起亚汽车曾经和马自达和福特有着紧密的合作关系
Kia Pride
Pride车型的由来首先要从三家公司中的马自达说起，起初马自达为福特开发一款在日本地区销售的小型三门掀背轿车，1986年正式上市并被命名为福特Festiva（注意：这和后来的福特Fiesta，也就是国产长安福特嘉年华的拼写很接近，两款车都是小型车，但二者毫无关联……）。同时起亚也获得了该车的制造授权并将其命名为Kia Pride起亚普莱特，除了本国市场外，起亚还将Pride出口至欧洲市场；出口销往美国市场的还是以福特Festiva命名，福特借助马自达之力开发小型车也是为了与当时日渐强大的日本汽车公司竞争低价位的入门小型车市场。
福特Festiva五门版
福特Festiva三门版
马自达这边将此车命名为了马自达121并销往澳洲和欧洲市场，有意思的是反而在日本本土马自达并没有该款车型出售，只有挂着福特标志的Festiva和从韩国起亚进口来的左舵驾驶的版本（在日本被称为 Festiva 5和Festiva β）。
Mazda 121
日本本土左舵版的福特Festiva β
第一代Festiva共有三门/五门掀背车型、四门轿车和五门旅行车等多种车型。在不同国家分别提供了1.1L、1.3L、1.32L四缸汽油发动机，匹配4速、5速和3速自动变速箱。除了上面提到的欧洲、澳洲和美洲市场以外，伊朗、埃及、菲律宾、委内瑞拉及台湾地区都曾经生产过这款小车，总销量超过了200万辆。
福特Festiva旅行版
1993年，福特和起亚两家公司推出了共同开发的第二代Festiva，不过在韩国本土第一代Festiva（Pride）的生产并没有停止，并且在90年代后期，第一代Festiva（Pride）来到了中国：
韩国起亚工厂内的第一代Pride生产线
国内组装Pride
引进我国的Pride起初并不止一家企业，在上世纪末的国内汽车制造厂中，相当多的企业并没有“7”字头的轿车生产资质，但是拥有能够生产货车、越野车、客车甚至专用车等资质。在这其中，江门新会汽车厂和韶关广通汽车厂便在上世纪90年代通过谈判引进了起亚Pride的散件，通过CKD的形式进行组装销售。这类散件组装的汽车厂在当时严控小轿车生产资质的年代也是数不胜数，大多企业也是通过组装越野车、两厢车等形式打擦边球生产汽车。
江门新会组装的“自豪”
不过也正是因为没有资质，江门新会汽车厂最终也没能存活下来，汽车生产自然也不了了之了；韶关广通汽车厂以“5”字头（GTQ5010X）组装了一批Pride之后也没有了下文，不过广通汽车墙里开花墙外香，从韶关迁到了珠海并发展成为了现如今知名的客车生产厂商。第三家组装Pride的厂商才是后来起亚在中国的真正合作伙伴——江苏盐城悦达。
韶关广通组装的Pride
江苏悦达集团有限公司的创业始于1979年，公司的起点是创始人胡友林带领的一个只有55元钱的调煤小组，随后慢慢发展成为了盐城重要的物流企业，1991年悦达实业集团成立，同年接手了盐城汽车总厂。不过当年的盐城汽车总厂是一个无投入、无产品、无装备、无技术、无人才、无市场的边缘企业，无论从资金、配套、技术、环境方面都不具备造车的能力，当然也不具备轿车的生产资质。所以引进国外技术就成为了最可靠最便捷的方式，悦达集团的选择同样是起亚Pride。
盐城汽车总厂
悦达与起亚的联系始于1996年，真正促进双方进一步合作的契机发生在1996年底，时任国务院副总理邹家华访韩期间，随访的胡友林积极促成了原本不在行程计划中的参观起亚公司活动，这直接推进了双方的合作关系更进一步。1997年8月18日，盐城悦达起亚汽车有限公司引进韩国技术生产的首辆悦达牌YQZ6370轻型客车（普莱特）下线，标志着悦达集团与韩国起亚合作取得初步成功，也标志着盐城汽车工业朝着现代化目标迈出了关键的一步。与此同时悦达集团开始从韩国引进全套的冲压、焊接、涂装和总装生产线，加快国产化步伐。
悦达起亚Pride
悦达起亚普莱特
1998年，悦达起亚Pride开始批量生产，正式定名为“悦达起亚普莱特”。同年，起亚此前快速扩张和金融危机引发的连锁反应导致起亚汽车面临濒临破产的局面，此后2000年韩国政府出面指令现代汽车收购起亚公司，并重组为现代起亚集团，这一系列的变动并未对与悦达的合资造成太大的影响。先是悦达与起亚在1999年合资成立江苏悦达起亚汽车有限公司，其中悦达持股70%，起亚持股30%；随后的2000年1月悦达集团与现代起亚集团扩大合作，江苏悦达起亚汽车有限公司股比调整为悦达持股50%，起亚持股30%，现代持股20%。
起亚成为了现代汽车旗下的一员
尽管现代汽车的加入使得合资公司实力更强，但无法忽视的是在国内市场中，合资公司仍然没有获得轿车生产的7字头“准生证”，唯一可行的方案便是引入具备资质的其他股东。悦达起亚找到了具备生产资质的东风集团，于是2001年11月27日，东风公司、悦达投资、现代起亚集团三方在北京签署了合作协议；2002年3月22日，国家经贸委正式批复同意悦达起亚汽车有限公司加盟东风汽车公司，新组建的东风悦达起亚汽车有限公司股权比例为：东风和悦达各占25%，现代起亚集团占50%，起亚在中国的发展才算是正式起航了。
接下来看看Pride在国内的发展吧，国产悦达起亚普莱特采用了一台1.4L排量的4缸汽油发动机，最大功率55kW，最大扭矩120Nm，变速箱提供了5速手动变速箱和3速自动变速箱两种选择，这也是当时国内市场中能买到的最便宜的国外品牌自动挡轿车了。
自动挡的悦达起亚普莱特
与当年流行的夏利、奥拓等10万元以内的小型车相比，空间更大，动力更强，更重要的是4缸发动机带来的行驶感受是其他那些使用三缸发动机的车型无法相比的。而面对更加新锐的别克赛欧、夏利2000等车型时，普莱特6-8万元左右的售价有相当有竞争力。在生产初期凭借较高的质量，两厢/三厢、手动/自动多种车型以及同价位中齐全的配置，普莱特帮助起亚公司在国内市场打开了知名度，建立了不错的口碑。
在东风悦达起亚三方合资公司成立的当年，新车型千里马下线，整体技术水平领先了普莱特一大截但价格并没有高出普莱特很多。2003开始普莱特将车型起售价格降至了6万元以内，与新车型千里马拉开差距，突出性价比。后期随着千里马逐渐热销，普莱特作为起亚在中国开拓者的使命已经完成，最终在2003年底正式停产。
国产普莱特参数：
车长：3,935mm（三厢）3,615mm（两厢）
车宽：1,605mm
车高：1,465mm（三厢）1,394mm（两厢）
轴距：2,345mm
整备质量：855kg（三厢）830kg（两厢）
油箱容积：37L
前悬挂：麦弗逊式
后悬挂：扭力梁式
轮胎规格：165/65R13
红色两厢
香槟色两厢
白色两厢
三厢版
通过三方合资，东风汽车通过轿车生产资质换得了25%股份中的20%，其余的5%是现金出资，这意味着东风仅以小额投资换来了与现代起亚合资公司中的1/4股权；对于悦达集团来说，解决了轿车生产资质就相当于解决了未来发展最大的障碍。不过通过40年合资品牌发展历史来看，过多的股东数量往往并不能形成有效的合力，东风悦达起亚何尝不是呢。
普莱特对于悦达和起亚来说可以算得上是一块试验田，证明了中国汽车市场拥有巨大的潜力，后续引进的起亚千里马则是东风悦达起亚合资公司首款引进国产的车型，并且上市后迅速打出了口碑。东风悦达起亚在国内的发展开始步入正轨，不过就像文章前面所写，种种内外因素导致了现代起亚在中国市场的销量迅速萎缩，这直接导致了东风悦达起亚连年亏损，累计负债超百亿元人民币。2021年12月，东风集团以2.97亿元的价格，完成了25%股权转让，正式退出东风悦达起亚合资公司，结束了三者长达20年的合作，东风悦达起亚公司变回了当初的名字：悦达起亚。
随着电动化浪潮席卷国内市场，从高峰跌落低谷的车企比比皆是，更有退出中国市场的如广汽菲克、广汽三菱、东风雷诺等合资企业。仍然在低谷中徘徊的悦达起亚喊出了“在中国、为中国”的口号，同时也加速向电动化品牌转型，推出了国产的EV5和进口的EV6两款电动车型，但已经远离主流视线很久的起亚能凭借这一、两款车“起死回生”么？或者换一个思路，也许悦达起亚可以凭借长三角强大的新能源产业供应链和国内领先的技术，依靠盐城打造起亚汽车面向全球的生产研发和出口基地？拭目以待吧。
EV5
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